Somos un grupo de una veintena de amigos que hemos creado una
asociación cultural para diversas actividades relacionadas
directa o indirectamente con el esquilo de ovejas. Hemos
decidido participar de una forma más activa en las bodas de
Isabel de Segura en la edición del 2005.
Aprovechando el
cambio de nombre de un grupo (esquiladores) que el año 2003 se
formo (ubicada en la calle Alcañiz) recuperamos el nombre ya que
nuestro grupo lo integramos varios esquiladores y ganaderos.
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REFERENCIAS
HISTÓRICAS |
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Sin lugar a dudas hay
esquiladores desde tiempos muy remotos. Esquilar, o pelar,
consiste en cortar el pelo, vellón o lana de un animal. Es
sinónimo de trasquilar. La palabra "esquilar" proviene del
antiguo aragonés "squirar".
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El esquileo de ovejas - o
esquilo, como dicen muchos esquiladores - existe desde que hay
ovejas. Las razones para llevar a cabo esta trabajosa tarea son
aliviar el calor del animal en los meses de verano y explotar la
riqueza de la lana, que dependerá de la raza a la que
pertenezca el ganado.
La lana no cae sola como
el pelo, por lo que se hace necesario cortarla para no
perjudicar al animal.
El tipo de lana lo
determina la raza de cada oveja. La longitud de la fibra, la
finura y la estructura de la lana dependen de la parte del
cuerpo de la que provenga.
La lana hay que cortarla
en primavera que es cuando comienza la movida. Cuanto más movida
está una oveja , mejor se esquila. Cada lana tiene un corte
diferente.
En la edad media el
mercado de la lana era muy importante. Los esquiladores eran los
encargados de recolectarla. |
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La producción y
comercialización de la lana constituyó durante los siglos
bajomedievales la actividad más importante de la economía
aragonesa. La tradicional dedicación de la población al
ejercicio de la ganadería se vio incrementada por la presencia
de núcleos beréberes llegados con la invasión musulmana, que
introdujeron su enorme experiencia secular en la trashumancia y
aprovechamiento de pastos, en particular en las zonas montañosas
del reino. |
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A lo largo del siglo
XIII se intensifica la producción y comercialización de la lana,
pues se organiza definitivamente la llamada Casa de Ganaderos
de Zaragoza, que junto con la Mesta de Albarracín, la Cofradía
de Ganaderos de Letux, el Ligallo de Calatayud y otras
organizaciones de tipo comarcal o local, existentes ya con
anterioridad, agrupaba a los ganaderos y protegía sus intereses
en cuanto a pastos, impuestos, etc..
Otros argumentos que nos dejan entrever la
importancia alcanzada por la ganadería lanar en el siglo XIII
son las sucesivas reglamentaciones dictadas por Jaime I para
regular la tributación de los ganados de Teruel en su periódico
paso a tierras de Valencia para su
estancia invernal:
"Sea conocido
por todos que nos, Jaime, por la gracia de Dios rey de Aragón,
etc., por
nos y por
los nuestros concedennos a vos, hombres de Teruel, y a otras
personas que desde allí fueran al reino
de Valencia con sus ganados y rebaños, a vosotros y a vuestros
sucesores, para siempre, que no tengáis que pagar nada a vuestro
paso por Alcira, ni a la ida ni a la vuelta, a no ser por los
corderos y ovejas u otro ganado que vendierais y no regresara.
Dado en Valencia, en las idus de junio, año del Señor MCCXL
séptimo.
Signo de Jaime, por la gracia de Dios, rey de Aragón [etc.].
Fueron testigos: Guillermo de Montecanato: Jaime de Cervaria;
Carrocio; Guillermo de Entenza y Jimeno de Foces."
La forma de esquileo es
con la oveja trabada. El trabador , que no pertenece a la
cuadrilla de esquiladores, coge una oveja del bache , la echa
al suelo, y con sus manos y piernas le ata las cuatro patas con
una traba( una cuerda de esparto). |
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La posición de esquilar es
siempre agachado. Con una mano se esquila y con la otra mano y
las dos piernas se sujeta y se mueve la oveja, que permanece
trabada. La punta de la tijera va cortando la lana. Normalmente
se empieza la oveja por la parte izquierda del animal, primero
la paletilla, se hace medio cuello, el costado, las patas
traseras y el rabo. Después se le da la vuelta a la oveja y se
esquila del cuello hacia abajo, terminando por la parte derecha
del animal. Se destraba apoyando los hombros entre las piernas
del esquilador, y se termina esquilando la tripa. |
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Probablemente los
esquiladores de la edad media se dedicaran a labores agrícolas y
ganaderas durante el año y a esquilar en la temporada. Es
lógico pensar que parte del salario por esquilar lo cobraran en
especie, posiblemente lana, al igual que los pastores. "Mas,
la paga de los pastores sea esta: perciba la décima parte de los
corderos, la octava parte de los quesos, la décima parte de la
lana de las ovejas estériles y de los carneros, la octava parte
de la leche de las cabras y la décima de los cabritos. " (Fuero
de Teruel).
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Es
fácil pensar que los esquiladores se agruparán en cuadrillas,
más bien grandes ya que cada esquilador no hacía más de 30
ovejas diarias, al mando de un cabecero. El cabecero seguramente
organizaría la campaña y sería el miembro más antiguo de la
cuadrilla. Por eso, era normal, que en el mismo pueblo fueran
naciendo diferentes cuadrillas al separarse los esquiladores ya
veteranos para crear la suya propia.
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Los esquiladores empezaban la campaña en abril en zonas bajas y
terminaban en julio en las altas. Eran cuadrillas de varios
hombres que iban de ganadería a ganadería con sus tijeras y sus
piedras de afilar con un salario mas bien bajo y un saco de paja
sobre el que dormir. La forma de esquilar era manual en la que
la técnica residía principalmente en sujetar la oveja en
determinadas posiciones para que las tijeras penetraran de una
mejor manera y pudiera así cortar mas lana y no dañar a la
oveja. Durante el resto del año se dedicaban al esquilo de
caballerías y labores relacionadas con la ganadería y
agricultura.
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El día de esquileo,
probablemente, comenzaría al alba. Cuando llega la cuadrilla
todo está dispuesto. Lo primero que se hacía era ofrecer algo de
beber y comer a los esquiladores y jornaleros para que cogieran
fuerzas. Seguidamente el pastor metía el primer lote de ovejas
al bache , se trababan las primeras ovejas y las tijeras
empezaban a cantar. Cuando se termina el primer destajo los
esquiladores paran a afilar sus tijeras , descansar y echar un
trago.
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PARTICIPACIÓN EN LA FIESTA
Ajustaron la lana.
Trajeron unas tijeras
para cortarla.
Fue en primavera.
Trajeron una romana
y una tijera.
Eran diez hombres.
En el pueblo les llaman
esquiladores.
Esquiladores.
Con la lana que esquilan
pueblan la noche.
¡Ay, si tuvieran
un vellón de esa lana
con la que sueñan!
Con motivo de la boda nos
reunimos para organizar la próxima campaña de esquilo y
contactar con importantes ganaderos que trashumaban a nuevas
tierras del sur reconquistadas.
Estaban acostumbrados a
celebrar buenas fiestas, ya que el esquilo era una fecha de
celebración por el gran beneficio que daba la lana a sus dueños,
por lo que no desperdician la celebración de las bodas de Isabel
de Segura para juntarse a hablar de sus cosas y sobre todo para
beber y comer.
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